L’Irlande se trouve à l’intersection de la révolution mondiale des données et détient actuellement la couronne européenne des données, selon Ronan Harris, responsable de Google en Irlande.
Google emploie 5 000 personnes à Dublin, ce qui en fait l’un des principaux employeurs du secteur privé de la ville.
S’entretenant avec Ronan Harris au 11e étage – appelé Ocean’s 11 en interne chez Google – du siège international de Google, dans le bâtiment Montevetro de Barrow Street, avec une vue panoramique sur Dublin dans toutes les directions, Ronan Harris est catégorique : Dublin est la capitale européenne du numérique, mais d’autres pays font tout leur possible pour lui ravir ce titre.
Les Dublinois appellent le plus haut immeuble de bureaux de Dublin la boîte noire, mais le complexe est en fait à cheval sur les deux côtés de Barrow Street. De l’autre côté de la rue se trouve le bâtiment Foundry, où plus de 30 000 clients de Google ont franchi le seuil.
Les bâtiments rutilants et la passerelle phosphorescente qui enjambent Barrow Street sont bien loin des humbles origines de Google à Dublin. Il y a 13 ans, alors qu’elle n’était qu’une jeune entreprise de quatre ans, elle est venue créer 50 emplois à Dublin, d’abord dans un bureau équipé sur Harcourt Street avant de prendre deux étages sur Barrow Street.
Ronan Harris, responsable de Google en Irlande, explique comment Dublin est devenue la capitale européenne des données.
Source vidéo SiliconeRepublic https://www.siliconrepublic.com
Ce qui a suivi a été une explosion virtuelle des opportunités numériques, Google ayant été rapidement suivi par Facebook, qui emploie 1 000 personnes juste en bas de la rue, et d’autres géants nés sur le web comme Dropbox, Twitter et LinkedIn, pour n’en citer que quelques-uns. Les acteurs technologiques établis, dont Accenture, IBM et Oracle, sont occupés à renforcer leur présence dans le domaine du cloud dans la ville, et les deux centres de données de Google dans l’ouest de Dublin sont voisins des centres de données de plusieurs milliards d’euros de Microsoft et Digital Realty.
L’Irlande a une grande opportunité de capitaliser sur le fait qu’elle se trouve à l’intersection des données pour l’Europe et nous pouvons nous appuyer sur cela et en faire un atout ».
Ronan HARRIS, GOOGLE
« Je pense que l’Irlande est à un moment fantastique et pour un pays qui n’a pas de ressources naturelles en quantité énorme, nous nous trouvons au point d’intersection des ressources naturelles les plus importantes de la prochaine décennie, voire plus. Et il s’agit des données.
L’Irlande a une grande opportunité de capitaliser sur le fait qu’elle se trouve à l’intersection des données pour l’Europe et nous pouvons nous appuyer sur cela et en faire une force. »
Nous avons parlé à Harris juste un jour après que les États-Unis et l’UE aient convenu d’établir Ple nouveau bouclier de protection de la vie privée UE-États-Unis, qui remplacera Safe Harbour, après qu’une affaire menée par le militant autrichien de la protection de la vie privée Max Schrems ait conduit à l’invalidation de Safe Harbour par la Cour européenne de justice. Cette saga juridique a mis en lumière les lacunes de l’appareil irlandais de protection des données, ce qui a permis à la commissaire à la protection des données, Helen Dixon, de bénéficier de ressources supplémentaires et d’un nouveau siège. L’Irlande a également nommé Dara Murphy TD au poste de premier ministre de la protection des données du pays.
Selon M. Harris, l’Irlande détient la couronne européenne en matière de données en raison du nombre important d’entreprises axées sur les données présentes sur son territoire.
Toutefois, il a également souligné que l’Irlande ne conservera sa couronne de données que si elle dote son commissaire à la protection des données de ressources adéquates et réalise que les données sont une ressource naturelle pour le pays.
Cela signifie qu’il faut changer la perception en Europe selon laquelle l’Irlande n’a pas les ressources ou la volonté politique nécessaires pour faire respecter la protection des données en Europe. Toutefois, M. Harris est optimiste et pense que sous la direction de M. Dixon, cette perception va changer. Il le faut.
« Chez Google, je dis souvent que nos bureaux de Dublin sont le point de convergence entre nos utilisateurs, nos éditeurs et nos annonceurs dans toute la région EMEA. Car c’est là que toutes les données circulent.
« C’est là que toutes les équipes travaillent avec les groupes de parties prenantes pour s’assurer qu’ils tirent le meilleur parti du web.
« Nous ne sommes qu’une entreprise parmi d’autres dans les Silicon Docks. Toutes les grandes entreprises nées sur le web qui opèrent dans un espace similaire ont leurs opérations ici et se trouvent dans une situation similaire.
« Il y a donc une grande opportunité pour l’Irlande de capitaliser sur le fait qu’elle est à l’intersection des données pour l’Europe et nous pouvons construire sur cela et le transformer en une force. »
Pour un pays qui a raté la révolution industrielle du XIXe siècle et la résurgence mondiale après la Seconde Guerre mondiale, l’Irlande a reçu un jeu de cartes incroyable pour tirer parti de la révolution numérique du XXIe siècle. Il ne tient qu’à nous de savoir comment nous les jouons.
Cette semaine, Alphabet, la société mère de Google, est devenue la société la plus importante au monde en termes de capitalisation boursière, détrônant ainsi Apple. Apple emploie 5 000 personnes à Cork et est sur le point d’embaucher 1 000 personnes supplémentaires dans la ville. Pensez-y une seconde : deux des géants du numérique les plus importants du XXIe siècle comptent parmi les plus gros employeurs du pays.
Une étude menée en début de semaine indique que 29 % de la main-d’œuvre irlandaise est impliquée dans des entreprises liées aux STIM.
Les changements rapides que nous avons vus dans la technologie au cours des 16 dernières années sont lents par rapport à ce qui va arriver.
Ronan HARRIS, GOOGLE
Pour Harris, nous ne sommes qu’à l’aube de cette révolution. « Le problème de Google au niveau mondial, c’est que nous nous considérons toujours comme une start-up. Nous n’en sommes qu’à l’aube du web. Les changements rapides que nous avons vus dans la technologie au cours des 16 dernières années sont lents par rapport à ce qui va suivre.
« Dans 10 ans, nous nous demanderons comment nous avons réussi à prendre autant de décisions avec si peu d’informations à notre disposition. »
Les 5 000 personnes qui travaillent chez Google à Dublin chevauchent un grand nombre de rôles, mais Harris les répartit en cinq communautés principales : les fonctions partagées, notamment les RH et les finances ; l’ingénierie, où un groupe de 400 ingénieurs maintient les lumières allumées chez Google à l’échelle mondiale ; les opérations qui soutiennent les clients professionnels de Google ; une équipe axée sur le soutien des éditeurs du monde entier, et enfin, les ressources qui soutiennent la gigantesque machine publicitaire qu’est devenu Google.
« Nous sommes maintenant dans une position où nous pouvons avoir un impact matériel sur les utilisateurs, les éditeurs et les annonceurs et les aider dans leur parcours sur Internet.
« Nous avons essayé de nous démarquer en développant notre expertise et en étant innovants. En conséquence, nous avons essayé d’être en avance sur le jeu au sein de l’industrie et de Google lui-même en ayant des équipes de personnes intelligentes travaillant sur des problèmes uniques et ayant un impact sur l’ensemble de l’écosystème. »
Une dimension essentielle des activités de Google ces derniers temps à Dublin concerne les start-ups et, récemment, Google a choisi Dublin comme lieu d’implantation de son troisième Tech Hub en Europe grâce à un partenariat avec Dogpatch Labs.
La Foundry de Google a accueilli de nombreux week-ends de démarrage et un programme frénétique « Adopt a Start-up » encourage les Googlers à travailler en étroite collaboration avec les nouvelles entreprises. La semaine dernière, Google a accueilli le prestigieux événement SVOD Europe, qui a vu se rassembler à la Foundry des capital-risqueurs et des jeunes pousses de la Silicon Valley et d’Europe. Le premier lauréat du concours européen des start-ups à SVOD Europe était Ourobotics, dirigé par Jemma Redmond.
Nous nous considérons toujours comme une start-up – deux personnes dans un garage – et nous avons le sentiment d’avoir une dette envers les personnes qui créent des start-up.
Ronan HARRIS, GOOGLE
« Nous nous considérons toujours comme une start-up – juste deux personnes dans un garage – et nous avons le sentiment d’avoir une dette envers les personnes qui créent des start-up », a déclaré M. Harris.
Selon Colin Goulding, responsable des partenariats avec les PME de la région EMEA chez Google, qui dirige les programmes de sensibilisation aux start-up locales avec Paddy Flynn, quelque 2 500 personnes ont assisté aux événements organisés par Google à Dublin l’année dernière et plus de 300 Googlers ont donné de leur temps pour travailler avec des start-up.
Cet écosystème est également lié à l’éducation et, selon Fionnuala Meehan, Google souhaite que le gouvernement irlandais ajoute l’informatique et le codage au programme scolaire. Cela augmente les opportunités économiques pour les futures générations d’écoliers irlandais, en particulier pour les filles.
« L’éducation fait partie de l’ADN de notre entreprise », a déclaré Mme Meehan, qui est aujourd’hui directrice générale de Google EMEA Sales (PME), à la tête d’une équipe de 500 personnes, mais qui, dans son temps libre, est une fervente partisane du codage pour les enfants.
En Irlande, Mme Meehan est le fer de lance des programmes de sensibilisation de Google, notamment CS (computer science) First, qui vise à doter les enseignants des compétences nécessaires pour enseigner le codage aux jeunes de 9 à 14 ans, et le concours national Call to Code.
Elle estime que l’ajout de l’informatique au programme scolaire irlandais est une étape essentielle pour préparer les gens aux emplois de demain.
« Bien que la politique soit la chasse gardée du gouvernement, l’inclusion de l’informatique dans le programme du Leaving Cert contribuera à améliorer les compétences, la perception et l’exposition de la population féminine aux possibilités offertes par la technologie », a déclaré Mme Meehan.
Le siège international de Google à Dublin s’avère également être un aimant pour la création d’emplois parmi les jeunes entreprises européennes. Anthony Nakache, responsable des partenariats en ligne chez Google, a déclaré que le siège de Google travaille avec plus de 500 000 éditeurs et développeurs en Europe pour les aider à gagner de l’argent.
L’un des aspects essentiels de cette collaboration est la création d’un nouvel App Hub à Dublin, que Google utilisera pour interagir avec plus de 600 000 développeurs d’applications dans le monde.
« Selon le commissaire européen chargé du marché unique numérique, l’économie européenne des applications représentera 60 milliards d’euros en 2018 et générera 3 millions d’emplois. L’opportunité est là pour les développeurs de saisir cette opportunité. »
Cette opportunité a déjà profité à Dublin sous la forme de 100 nouveaux emplois créés dans la ville par le développeur russe et partenaire de jeux de casino de Manchester United, Kamagames, au cours des trois prochaines années, en raison de son partenariat avec Google et le nouveau App Hub.
Rédaction du livre sur l’ingénierie de la fiabilité des sites
L’un des faits peu connus concernant les activités de Google à Dublin est qu’il s’agit du pivot de la stratégie mondiale de l’entreprise en matière de données et de connectivité depuis 2003. Sous la direction de Terence McGoff, quelque 400 ingénieurs ont établi une référence mondiale en matière de conception de centres de données, de réseaux définis par logiciel et d’ingénierie de la fiabilité des sites.
« Tous ces produits formidables, de la recherche au calendrier en passant par Gmail, notre travail consiste à nous assurer qu’ils fonctionnent rapidement et à chaque fois. Cela semble simple mais essayez de le faire sur un autre vecteur où des milliards de personnes dans le monde font la même chose au même moment. »
Si vous devez faire quelque chose deux fois, vous le faites mal. Nous devons écrire un logiciel à chaque fois que nous faisons quelque chose de bien pour nous assurer que cela se passe bien le million de fois suivant ».
Terence MCGOFF, GOOGLE
« À Dublin, nous avons une longue histoire d’actions disruptives sur le plan de l’ingénierie, en construisant les technologies de base qui prennent en charge la recherche, les annonces, l’infrastructure, les couches de stockage et toute la technologie qui sous-tend Gmail, le Google Cloud. »
La clé pour que cela se produise n’est pas seulement des centres de données de pointe, mais l’écriture de morceaux de code. « Si vous devez faire quelque chose deux fois, vous le faites mal. Nous devons écrire un logiciel chaque fois que nous faisons quelque chose de bien pour nous assurer que cela se passe bien le million de fois suivant. »
On pourrait dire que M. McGoff a pratiquement écrit le livre sur l’ingénierie de la fiabilité des sites. En fait, il l’a fait. Le livre définitif sur le sujet devrait être publié dans les mois à venir.
« Je suis responsable de tous les centres de données de Google en Europe. En plus des 400 ingénieurs dont nous disposons pour tout faire fonctionner, plus de 400 emplois ont été créés pour construire notre dernier centre de données et je suis fier de dire que nombre de ces personnes ont ensuite remporté des projets similaires de construction de centres de données en Belgique, en Finlande et aux Pays-Bas. C’est donc une belle histoire pour les entreprises irlandaises aussi ».
M. McGoff et son équipe irlandaise ont également mené des projets d’ingénierie uniques visant à améliorer l’efficacité de l’utilisation de l’énergie (PUE), ce qui implique de réduire la quantité d’énergie utilisée pour refroidir les centres de données. « C’est le Saint Graal – zéro énergie pour refroidir les ordinateurs – et nous nous sommes lancés dans des projets uniques pour des centres de données dans toute l’Europe. Par exemple, en Finlande, nous avons utilisé le refroidissement sous-marin pour refroidir les centres de données et pomper l’eau de mer légèrement plus chaude dans le golfe de Finlande. »
L’Irlande peut-elle donc conserver la couronne européenne des données ? M. Harris pense que oui, à condition de prendre des décisions audacieuses au niveau gouvernemental en matière de compétences, d’éducation, de réglementation et d’infrastructures. Et tant que l’Irlande continuera d’attirer les start-ups qui construisent les entreprises du futur.
Selon M. Harris, l’Irlande conservera la couronne européenne des données, non seulement grâce à des entreprises comme Google, mais aussi parce que le numérique est adopté à tous les niveaux de la société et de l’économie.
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