Quel que soit le secteur d’activité dans lequel vous évoluez, la réalité d’un propriétaire d’entreprise prospère est que vous vous exposez à un certain nombre de risques différents – et plus vous réussissez, plus les risques sont importants. Votre patrimoine est de plus en plus important et vous devez donc le protéger. Une société en Irlande est une excellente solution !
La planification de la protection des actifs vise à réduire ou à éliminer les risques liés à la gestion d’une entreprise en protégeant vos actifs commerciaux et personnels contre les litiges, les créanciers et autres menaces potentielles, dans toute la mesure où la loi le permet. Il est essentiel de mettre en place ces stratégies dès l’ouverture de votre entreprise, car une fois qu’une réclamation ou une poursuite est déposée, il est trop tard.
En fait, une fois qu’une réclamation ou une poursuite est déposée, si vous prenez certaines mesures pour protéger vos actifs, vous risquez d’être accusé de fraude. Agissez donc maintenant, pendant qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter et que vous avez encore accès à une gamme complète d’options pour protéger votre entreprise et ses actifs.
Bien que les protections spécifiques dont vous avez besoin dépendent des particularités de votre entreprise et de vos actifs personnels, les quatre stratégies suivantes constituent la base de tout plan complet de protection des actifs.
Ne vous engagez pas personnellement dans les relations commerciales
L’une des stratégies de protection des actifs les plus fondamentales consiste à mettre en place une structure d’entité appropriée pour votre entreprise. Si vous ne disposez pas de la bonne entité, vos actifs personnels seront menacés si votre entreprise s’endette ou fait l’objet d’un procès. Par exemple, si votre entreprise est structurée comme une entreprise individuelle ou une société en nom collectif et que vous faites faillite, les créanciers s’en prendront à vos biens personnels pour rembourser les dettes de votre entreprise.
En structurant votre entreprise sous la forme d’une société à responsabilité limitée, la Limited irlandaise, vous pouvez protéger vos actifs personnels des responsabilités encourues par votre entreprise. Ces structures font de votre entreprise une entité juridique distincte de vous en tant qu’individu, ce qui vous empêche d’être personnellement responsable des dettes ou des responsabilités légales de l’entreprise.
Tant que vous maintenez correctement la séparation de vos actifs commerciaux et personnels, les SARL et les sociétés créent effectivement une barrière entre vous et les activités de votre entreprise. Dans ce cas, les créanciers, les clients et autres entités potentiellement litigieuses peuvent s’en prendre aux actifs de votre entreprise, mais pas à vos actifs personnels. Cela dit, vous pouvez toujours être tenu personnellement responsable dans certaines situations, par exemple si votre entité n’est pas maintenue correctement ou si vous mélangez par erreur vos finances personnelles et professionnelles.
Cependant, grâce à nos systèmes juridiques et financiers et à nos conseils de confiance, suivre les formalités administratives et de conformité de votre entité est un jeu d’enfant. Contactez nous votre Family Business Lawyer™ pour savoir quelle structure d’entité est la mieux adaptée à votre entreprise et comment nous pouvons vous assurer la protection maximale possible de vos actifs personnels.
Investissez dans une assurance
Si la création d’une entité juridique distincte peut protéger vos actifs personnels contre les responsabilités de votre entreprise, une entité ne protégera pas vos actifs commerciaux – c’est là qu’intervient l’assurance commerciale. Et comme un seul événement catastrophique ou un seul procès peut anéantir votre entreprise, il est essentiel que vous disposiez d’une couverture d’assurance adéquate dès le lancement de votre entreprise.
Le type et le montant de la couverture d’assurance dont votre entreprise a besoin dépendent largement de votre entreprise et de ses actifs. Cela dit, la plupart des entreprises peuvent bénéficier des formes d’assurance suivantes : assurance responsabilité civile générale, assurance responsabilité civile professionnelle, assurance des biens et assurance des pratiques d’emploi. En outre, vous devriez également envisager d’investir dans une assurance parapluie, qui vous couvrirait pour tout dommage dépassant les limites de couverture de vos autres polices individuelles.
Mettez en place des accords juridiques solides
Bien que l’utilisation de contrats et d’accords commerciaux appropriés puisse ne pas sembler être une priorité majeure pour la protection des actifs, la valeur de ces documents ne doit jamais être sous-estimée. En effet, ces accords sont conçus pour protéger les éléments les plus essentiels de votre entreprise : votre responsabilité personnelle, vos relations personnelles et professionnelles, votre propriété intellectuelle et vos secrets commerciaux, pour n’en citer que quelques-uns.
En outre, les accords juridiques régissent les droits et les responsabilités de toutes les parties avec lesquelles vous faites des affaires, qu’il s’agisse de clients, de fournisseurs, d’employés ou de contractants. Étant donné l’importance de ces documents, vous ne devriez jamais vous fier aux documents juridiques bricolés que vous trouvez en ligne pour créer vos accords commerciaux. Au lieu de cela, faites appel à nous, votre Family Business Lawyer™, pour vous aider à créer, réviser et mettre à jour les documents juridiques de votre entreprise – même ceux créés par un autre avocat – afin de vous assurer que vous disposez à tout moment de la protection juridique la plus solide.
Dans tous les cas, vous devez conclure des accords juridiques au nom de votre entité commerciale, et non à votre nom personnel. Et dans la mesure du possible, assurez-vous que vos accords juridiques comprennent des dispositions exigeant la résolution des conflits par la médiation et l’arbitrage, avant tout procès.
De plus, dans certains cas, les termes de vos accords commerciaux peuvent être rédigés de manière à limiter le niveau de responsabilité et les dommages potentiels auxquels votre entreprise serait confrontée en cas de litige contractuel. Cela dit, lorsqu’il s’agit de limiter la responsabilité par le biais de contrats, les lois des États varient considérablement. Vos accords doivent donc être rédigés et examinés par un avocat d’affaires agréé.
Protégez votre patrimoine grâce au Trust
Si vous recherchez un niveau de protection maximal, vous pouvez envisager d’utiliser des fiducies spécialement conçues pour protéger votre entreprise. Le Trust en Irlande est un outil puissant et approprié pour cela. Ces fiducies sont établies de manière à ce que votre entreprise appartienne à la fiducie, et non à vous-même. Comme vous ne pouvez pas perdre ce que vous ne possédez pas, votre entreprise et ses actifs ne peuvent pas être atteints par des créanciers ou des poursuites judiciaires.
Ces fiducies de protection des actifs ne sont pas les mêmes que les fiducies viagères conçues pour protéger l’héritage que vous souhaitez laisser à votre famille contre la procédure judiciaire d’homologation en cas de décès ou d’incapacité. Les fiducies vivantes sont révocables, ce qui signifie que vous restez propriétaire des biens détenus par la fiducie de votre vivant et que, par conséquent, vous pouvez dissoudre la fiducie ou en modifier les conditions de votre vivant.
Comme vous restez propriétaire des biens détenus par la fiducie révocable, celle-ci ne vous offre aucune protection contre les créanciers. Les fiducies de protection des actifs, en revanche, sont irrévocables.
La protection la plus hermétique est assurée lorsque vous ne possédez jamais votre entreprise au départ, et lorsque l’entreprise est lancée par vous en tant que fiduciaire d’une fiducie irrévocable établie pour vous par un parent ou un grand-parent. Et si vous prévoyez une croissance importante de la valeur de l’entreprise, ce type de fiducie peut également fournir une protection extrêmement précieuse en matière de droits de succession. Le seul problème ici est que vous devez avoir des parents ou des grands-parents qui ont pensé à l’avenir et vous ont laissé un héritage dans une fiducie irrévocable à leur décès, ou qui sont prêts à mettre en place une fiducie de protection des actifs pour vous de leur vivant, afin que vous puissiez démarrer votre entreprise avec cette protection hermétique.
Si vous avez déjà une entreprise en cours que vous souhaitez protéger à l’aide de fiducies de protection des actifs, vous pouvez transférer votre entreprise dans une fiducie de protection des actifs à l’abri des créanciers, mais il existe de nombreuses restrictions, et vos protections ne commenceront qu’après plusieurs années, selon l’État dans lequel la fiducie est établie. Si vous souhaitez envisager cette solution pour protéger vos actifs contre les créanciers qui pourraient survenir à l’avenir, ou contre des droits de succession importants, contactez-nous dès maintenant pour discuter de vos options.
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